Mentre l’Ucraina entra nel quinto anno di guerra dopo l’invasione su larga scala della Russia del 24 febbraio 2022, p. Vyacheslav Grynevych, direttore esecutivo di Caritas-Spes Ucraina, nutre poche speranze di una rapida fine del conflitto.

In questa recente intervista, le sue parole portano il peso di quattro anni di guerra, segnati da numerose storie di solidarietà e unità nel servizio alle persone in difficoltà in tutto il Paese, dalle regioni più remote fino alla linea del fronte.

Con l’attenzione internazionale sul suo Paese che va progressivamente diminuendo, riflette:

«Capisco la “stanchezza per l’Ucraina”. Le persone vedono le stesse immagini drammatiche da quattro anni e si sentono sopraffatte. Ma credo che dovremmo porci un’altra domanda: se il mondo è stanco di guardare la guerra, quanto sono stanchi gli ucraini che la vivono ogni giorno?»

Per affrontare le difficoltà dei prossimi mesi, delinea le priorità per il 2026, propone una diversa strategia mediatica ed esprime preoccupazione per la graduale riduzione dei programmi di emergenza.

Se il mondo è stanco di guardare la guerra, quanto sono stanchi gli ucraini che la vivono ogni giorno?

Padre Vyacheslav, immaginava che la guerra sarebbe durata così a lungo?

Non avrei mai potuto immaginarlo. Nel primo anno sembrava impossibile e illogico che una guerra di tali dimensioni potesse esistere in Europa ai nostri giorni. Quello che mi sorprende di più è quanto questa guerra si sia estesa oltre l’Ucraina. Non riguarda più solo Ucraina o Russia: riguarda il mondo intero, soprattutto il mondo dei nostri valori. Dove sono la giustizia? Dove l’umanità? Dove la solidarietà? È sinceramente un miracolo che stiamo ancora sopravvivendo. E la sopravvivenza non riguarda solo la distruzione visibile — città distrutte, scuole bombardate, asili devastati. Il dolore più profondo è interiore: trauma, lutto, stanchezza. Questa parte della guerra è molto più difficile da comunicare.

Cosa spesso i media stranieri non colgono nel raccontare l’Ucraina?

I media continuano spesso a usare le stesse immagini e gli stessi video, ma il loro impatto sta diminuendo. Abbiamo bisogno di un altro modo di comunicare: qualcosa di nuovo, più umano, che mostri ancora speranza.

Quali sono le tre principali priorità per Caritas-Spes nel 2026?

Molti parlano già di ripresa e ricostruzione. Certamente sarà importante. Ma siamo ancora in una situazione di emergenza e questo non deve essere dimenticato.

La prima priorità è continuare la risposta all’emergenza. La guerra continua. A Kherson, ad esempio, abbiamo due operatori Caritas che effettuano evacuazioni e visitano ospedali: solo due persone e bisogni enormi.

La seconda priorità è sostenere i civili durante l’inverno, soprattutto in città come Kharkiv e Kyiv. L’inverno è estremamente difficile con i blackout elettrici, i problemi di riscaldamento, le persone che vivono in palazzi senza servizi essenziali.

La terza priorità riguarda la sostenibilità dei nostri progetti. Abbiamo personale esperto che rischiamo di perdere perché i programmi sono sempre più brevi e limitati. Inoltre vorremmo offrire formazione rapida ed efficace ai molti beneficiari che desiderano diventare volontari Caritas.

Può condividere alcune storie degli operatori Caritas in prima linea?

Ricordo la Messa di Natale celebrata a dicembre vicino alla linea del fronte, dove i droni FPV erano già attivi. Abbiamo celebrato senza luci, perché possono essere rilevate e provocare attacchi. Abbiamo pregato al buio, ma è stato un Natale speciale.

Cosa fate per sostenere il personale Caritas?

Cerchiamo davvero di fare del nostro meglio. Telefono ogni giorno ai colleghi nelle aree più pericolose e, quando posso, li raggiungo personalmente. Organizziamo anche brevi ritiri in Transcarpazia, dove possono dormire qualche giorno senza il rumore dei droni. Può sembrare poco, ma è molto importante. Caritas sostiene da tempo i veterani, anche prima dell’invasione del 2022. Come la guerra ha influenzato questi programmi? I veterani resteranno con noi per generazioni. Il nostro focus è soprattutto sulle famiglie dei veterani. La guerra cambia profondamente le persone, spesso lasciando ferite invisibili. Quando i soldati tornano a casa con problemi psicologici o disabilità fisiche, le famiglie hanno bisogno di supporto per ritrovarsi.

Crediamo che ricostruire la fiducia all’interno delle famiglie sia una parte fondamentale del lungo processo di costruzione della pace. Vediamo che la guarigione produce frutti: molti veterani e beneficiari dei nostri servizi vogliono diventare volontari per aiutare altri.

Quali progetti Caritas avete dovuto modificare, chiudere o avviare negli ultimi quattro anni?

Quattro anni fa il nostro team di emergenza contava oltre 100 operatori; oggi è circa la metà.

A Zaporizhzhia, ad esempio, il team di emergenza è composto solo da tre operatori Caritas-Spes che fanno il possibile per assistere 160 pazienti ospedalieri visitandoli personalmente. Abbiamo anche ridotto i centri per bambini mentre il supporto medico alle famiglie e ai feriti è diventato più centrale. Un altro esempio evidente del cambiamento è la nostra mensa a Kyiv: prima serviva circa 60 persone, soprattutto senza dimora; oggi circa 500 persone vi accedono regolarmente, incluse famiglie con bambini e persone che vivono in appartamenti senza elettricità o riscaldamento.

Crediamo che ricostruire la fiducia all’interno delle famiglie sia una parte fondamentale del lungo processo di costruzione della pace. Vediamo che la guarigione produce frutti: molti veterani e beneficiari dei nostri servizi vogliono diventare volontari per aiutare altri.

Con l’attenzione globale che si sposta su altre crisi, i finanziamenti umanitari tengono il passo con i bisogni in Ucraina? Dove vede le maggiori criticità?

Il supporto umanitario per l’Ucraina continua e ne siamo molto grati. Allo stesso tempo vediamo un cambiamento nelle priorità, soprattutto per gli sfollati interni.

In aree considerate relativamente sicure, molte persone senza casa sono ancora lì, ma la nostra capacità di supportarle è più limitata. Situazioni simili si verificano nel sostegno psicologico a bambini e famiglie: i programmi continuano ma su scala ridotta.

La nostra principale preoccupazione è che, mentre l’attenzione diminuisce, le persone che vivono ancora in condizioni critiche non vengano dimenticate ora che entriamo nel quinto anno di guerra.

Non abbiamo un’altra casa. Questo è il nostro Paese.

Intervista di Susan Dabbous
Caritas Internationalis – Editorial and Media Officer

Aggiornato il 24/02/26 alle ore 09:16